是流程规范问题还是利益问题?“港股直通车”这项金融创新业务的迟迟难行表明,要在我国资本项目开放这一“金融国境线”上打开口子,绝非市场想象的那么轻而易举
9月的天津秋意渐浓,酝酿已久的“港股直通车”陡生变数,由于种种细则尚未完善,各方原定于月初实施的计划不得不延迟。
8月20日,国家外汇管理局宣布在天津开展境内个人直接投资境外证券市场的试点,首次允许所有中国大陆公民直接或间接在中国银行天津分行开立个人境外证券投资外汇账户,投资于在香港证券交易所公开上市交易的证券品种,购汇规模不受限制。
这项试点自宣布之日起就引起了广泛关注,香港把这个“8·20公告”叫做“资金自由行”,还有的把它简单地称为“港股直通车”,香港恒生国企指数一周之内更是上涨近40%。在政界、学界,这一举措更多地被解读为中国资本项目开放的关键步骤。但直至今日,“港股直通车”仍在原地徘徊。要在我国资本项目开放这一“金融国境线”上打开口子,恐怕远没有市场想象的那么轻而易举。
“牵”港股而动全身
2001年以来,随着中国外贸顺差的迅猛增长和利用外资的继续增长,国际收支出现连年顺差,我国外汇储备连续增长,从2001年底的2121亿美元上升到2007年6月底的1.33万亿美元。我国已经彻底摆脱了外汇短缺的局面,成为世界上第一大外汇储备国。如何合理利用外资和运用外汇储备也相应成为一个重要课题。
分析人士指出,此次开放个人投资港股,是继2006年4月开放银行系QDII(合格境内机构投资者),2007年6月开放基金管理公司QDII后,资本市场对外开放的又一举措,初衷是引导更多的外汇进行合理资源配置,提高我国整体外汇资金的收益,同时降低人民币升值的压力。
“5月份,在外管局关于减轻外汇储备压力的十几个意见措施中,港股直通车是其中一条。不过它出台之快却出乎我们意料,现在看来是有些仓促。”银监会的一位知情人士透露。
“现在我们正在制定相关的风险配套措施。一些实施的细节问题,比如如何控制其中的操作风险,后台硬件是否能够跟上等等,这些都需要详细考虑。”他补充道。
9月18日,中国银行新闻发言人王兆文向南方周末记者表示:“相关的系统早就准备好了,目前正在等待批复。”
“问题没有这么简单,投资港股的资金清算并不是一手交钱一手交货,而是有个时间差,所以有一个责任划分的困难。一旦开放之后,全国的钱涌向天津,中国银行天津的那些工作人员可能一辈子没见过那么多钱,他们的承接能力有多少?另外投资者的教育工作现在开展得如何,如何掌控里头的风险,都需要谨慎考虑。”对于王兆文的说话,上述人士表示并不认可。
事实上,这正是让管理层左右为难的地方,上世纪70年代末、80年代初,资本项目开放使一些拉美国家吞下了苦果;而10年前的亚洲金融危机,国际游资席卷新兴市场,更是让人心有余悸。英国金融时报中文网评论人陈旭敏此前指出:“此时进一步放开资本项目,中国企业的下场就是俎上之肉。”
但另一方面,资本管制的弊病也很明显,包括监管的成本日渐高企、金融市场资源配置效率低下、削弱了本国金融业在国际市场上的竞争力等等。因此,各方面的基本共识是:放开是大方向,但是不宜一步到位,具体开放的步骤则要视前提条件的完备程度而定。一般认为,开放资本项目下的流动,需要国内金融监管体制的完善、商业银行应对风险能力提高、汇率政策体制配合、反洗钱机制的完备等等前提条件。
因此,社科院金融所金融市场研究室主任曹红辉认为,在完备的制度规范建成之前,仓促推行“港股直通车”可能出现背离初衷的局面。