美国次按及环球信贷危机持续恶化，其影响已逐步在其它经济层面浮现。花旗集团香港区行长林森成昨日坦言，由于经营环境显著变化，预期今年本港银行业将面临严峻的挑战，而该行今年首季集中观察市场变化，包括经济放缓程度，其后再作「打算」。

　　花旗上月中披露07年第四季业绩，录得巨额亏损98.3亿美元(约767亿港元)。林森成透露，集团亚太区去年表现仍然强劲，收入及净利润分别录得138亿及46亿美元，按年增长33%及46%。其中，本港收入及净利润增幅更高达43%及51%。他解释，主要受惠于去年整体股票市场持续畅旺，带动相关业务提供庞大的贡献。另一方面，本港银行持有的次按资产，占整体投资比重不大，故直接受影响较低。

　　花旗香港行政总裁兼总经理卢韦柏认为，本港经济基调依然非常良好及稳健，均有助推动业务持续发展。尽管相信今年业务增幅或不及去年，惟亦有信心维持双位数字增长。

　　为配合本港区业务发展，花旗计划今年再增3家分行及6个花旗财务中心。以每家需要员工十多名计算，估计需要增聘逾百人。卢韦柏坦言，银行界人力资源长期求才若渴，本港经济向好诱使员工「跳槽」，现时整体市场平均流失率已达双位数字。据外电报道，花旗受到次按问题困扰，计划大幅裁员削减开支，亚洲及本港财资市场部亦波及。对此他未有正面响应，只强调集团经常进行资源检讨。

　　本港银行多次跟随美国减息，单是年初至今已减息1厘，最优惠利率分别跌至5.75%及6%。面对放贷利润持续受压，建银亚洲日前调高按揭息率，由最优惠利率(P)减3.15厘，调整至P减3厘，实际息率由2.85厘「加价」至2.9厘，现金回赠亦由0.7%削减至0.5%。被问及花旗银行会否作相应调整，卢韦柏强调，按揭息率属个别银行策略，而在减息趋势之下，若略调高按揭息率，可有利按揭业务发展，该行将密切留意市场发展。

　　有意经营外汇孖展业务

　　卢韦柏补充，该行预期美国将于上半年再减息75点子，联邦基金利率由目前3厘降至2.25厘。基于本港存款已低至0.25厘，一旦美国持续减息，本港将见「零息」年代，故相信本港银行今后未必完全跟随美国的减息幅度。同时，由于实质按揭息率已「减无可减」，今后将会横行或有上调的压力。

　　市传内地将于短期内开通外汇保证金业务(外汇孖展)，卢韦柏表示，花旗对有关业务感兴趣，并估计市场对相关服务的需要非常庞大，惟投资者承受的风险也相对提高。他补充，有必要加强及教育散户对风险的认识，而银行界亦需要小心处理，花旗银行希望推出有关服务。